La china Urban Revivo trata de adelantar a Inditex por la derecha y abre tienda en Nueva York

Madrid – Lejos quedan ya los tiempos en los que palidecía la calidad de los productos de las marcas de moda china frente a la que exhibían las propuestas de las cadenas europeas, norteamericanas o japonesas, y el mejor ejemplo de ello es la firma de moda china Urban Revivo. Cadena que, en un intento por acelerar el paso frente a competidoras como la española Inditex, y su cadena estrella Zara, acaba de abrir las puertas de una “flagship store” en Nueva York, la primera que la compañía pone en marcha en todo Occidente tras el cierre del establecimiento con el que contaba en Londres en 2020.

Fundada en el año 2006 por el emprendedor chino Li Mingguang, también conocido como Leo Li, según rezan los mentideros de la moda, eso sí sin ninguna fuente fiable que así lo confirme, Urban Revivo terminó por tomar forma después del intento, fallido, de Mingguang de aspirar a convertirse en el socio franquiciado de Inditex para el estratégico mercado chino. Una intención que el empresario en su momento manifestaría a la dirección de la compañía española, a partir de lo que ya sí es una realidad más cierta, y a la vista de los hechos está que también indiscutible, y que tiene que ver con el profundo sentimiento “inspirador” que haría germinar en el pecho del emprendedor chino su primera toma de contacto con el modelo comercial de Inditex y de Zara, su principal firma de moda en cartera. Un modelo asentado sobre una oferta dinámica en constante renovación y confeccionada a partir de las tendencias más en boga del mercado, y demandadas por los consumidores, que se decidió a replicar a través y de la mano de su propia compañía de moda: Urban Revivo.

A pesar de esas similitudes, hacia el modelo de Inditex y de Zara, pero también al que profesan otras multinacionales del sector como H&M, Gap y, en menor medida debido a su mayor apuesta por la atemporalidad pero aún así igualmente, Uniqlo, lo cierto es que Urban Revivo se marcó como objetivo para su crecimiento el llegar a contar con un tono y una voz propia dentro del siempre competitivo universo de la moda, apostando para ello, sí, por una oferta dinámica en constante renovación, pero dotada de una calidad y confeccionada a partir de una materialidad “premium” que lograse diferenciarla de las ofertas a precios “más asequibles” de sus principales, y en consecuencia ya no tanto, competidoras. Unos más elevados estándares, de calidad y de diseño, que unidos a su estilo más arriesgado y más ligado a las últimas tendencias del mercado, que con respecto al que profesan otras cadenas de moda de la gran distribución, llevaron a la compañía china a experimentar un tan rápido como notable crecimiento en toda Asia. Tanto así que, y llegados a este punto, y a la vista de una oferta que se comercializa a unos precios que oscilan desde los 50 euros de un bolso de hombro, a los 150 euros de una chaqueta de “tweed”, cabe ya plantearse la pregunta de si no ha sido el éxito que ha venido cosechando Urban Revivo a lo largo de estos últimos ya cerca de 20 años, sino el único, sí uno de los principales responsables de haber provocado y alimentado la mayor apuesta por la calidad, acompañada de una no poco arriesgada política de elevación de precios, en la que se mantienen instaladas Inditex y sus principales cadenas desde a lo largo de estos últimos años.

Sin lograr de este modo llegar a poder aclarar quién copia a quién, o quién ya “inspira” más a quién, lo cierto es que las similitudes derivadas de esas estrategias de apuesta por la calidad con las que tratan ya de defenderse en el mercado tanto Urban Revivo como Inditex, y sus principales marcas en cartera empezando por Zara, no son las únicas que se aprecian tras los modelos de negocio de una y otra. Modelos que vuelven a coincidir, más allá de esa apuesta por la “calidad” —aunque sea en un “tono” distinto—, en su estrategia de desarrollo en el mercado a través de un modelo omnicanal perfectamente engrasado, desde el que tanto los puntos de venta físicos como las plataformas de comercio online se presentan como parte de una misma experiencia de compra. Experiencia para la que, en el caso de Urban Revivo, la compañía china ha buscado y ha prestado un especial interés para la hora de brindar a su cada vez más amplia comunidad de clientes de una “experiencia inmersiva” de alto valor, atada y vinculada a los elevados valores creativos que representa el arte y las diferentes expresiones artísticas. Un propósito que ha llevado a Urban Revivo a concebir sus tiendas en forma de casi unas galerías de arte, con obras e instalaciones artísticas tan originales y atractivas como únicas, siguiendo con lo que viene siendo una de las últimas estrategias puestas en marcha por Inditex a través de sus diferentes cadenas, y con lo que siempre ha sido una apuesta constante para las experiencias de compra en sus tiendas de las principales firmas y casas de lujo. Dos agentes, Inditex y las marcas que conforman la inconmensurable escena del lujo, frente a los que ahora ha vuelto a salir a reforzarse Urban Revivo, con la apertura de una “flagship store” en Nueva York, la primera tienda física de la cadena que abre sus puertas en todo Occidente, tras detener su primer impulso expansionista como resultado de la pandemia echando el cierre, en 2020, a la tienda con la que contaba en Londres, en el centro comercial Westfield London.

Parte del plan estratégico de expansión, para 2025

Con respecto a este desembarco de la cadena en la capital financiera de los Estados Unidos, la nueva y primera tienda que Urban Revivo ha pasado a inaugurar en Nueva York, abierta al público desde el pasado 28 de febrero, se ha puesto en marcha bajo el paraguas y las estrategias diseñadas por la cadena multinacional de la moda china, como parte de su plan estratégico de expansión global para 2025. Una nueva hoja de ruta para el corto plazo, desde la que contemplan dar el salto definitivo a la escena internacional, poniendo en marcha “flagships stores” de la marca en las principales capitales internacionales de la moda, empezando, para este año, por Nueva York, Londres, Tokio y Hong Kong. Un paso adelante en la escena internacional, que desde Urban Revivo defienden que se han decidido a llevar a cabo, a la vista de los grandes éxitos cosechados por la compañía durante el pasado ejercicio de 2024.

Empezando precisamente por esta cuestión, durante el pasado ejercicio la cadena llegó a poner en marcha hasta 9 nuevas tiendas en mercados considerados como claves para la compañía en el sudeste asiático, entre ellos los de Singapur, Malasia, Tailandia, Vietnam y Filipinas, logrando con ello elevar hasta 20 el número de sus tiendas en la región. Establecimientos que, en su conjunto, solamente se descubren como una pequeña parte entre las más de 400 tiendas que actualmente la firma ya suma en China, Singapur, Malasia, Tailandia, Vietnam y Filipinas, parte principal de una red comercial que se termina de completar con las operaciones a través del canal online que, en su caso de manera exclusiva, ya venía manteniendo para las regiones de Europa, América del Norte y de otras partes del mundo.

Escalando sobre esta red operativa y comercial, es como nos encontramos ya con el nuevo plan de crecimiento y de expansión que la compañía ha diseñado para este 2025, y desde el que contempla abrir tiendas en hasta un mínimo de tres nuevos mercados, con aperturas ya confirmadas en Londres (Reino Unido), Nueva York (Estados Unidos), Tokio (Japón) y Hong Kong (China). Unas inauguraciones, parte de las 25 a las que se apunta que la compañía tendría por objetivo realizar a lo largo de todo el año, en las que se han estrenado con la apertura de esta nueva y primera tienda en Nueva York, y sobre las que se espera que continúen impulsando la huella internacional de la firma con la apertura, para primavera, de su próxima nueva “flagship store” de Londres; una tienda con la que entrarán a ocupar el espacio de la antigua tienda de la española Mango en los números del 8 al 12 de la londinense Neal Street. Aperturas con las que de este modo acelerarán en la escena internacional desembarcando en nuevos mercados, y que contemplarán al tiempo que buscan reforzarse en el sudeste asiático a través de tanto tiendas propias como operadas bajo el régimen de franquicias. Unos establecimientos para los que en cualquier caso, tanto para Asia como para Europa y los Estados Unidos, la firma de moda china seguirá apostando por su estrategia de diferenciación, con una oferta y una experiencia en tienda adaptada a la singularidad de cada mercado, y con la que, defienden, logran transformar sus tiendas en algo que va mucho más allá de una simple tienda de ropa, en “centros de arte urbano” con los que logran “mejorar las experiencias de los consumidores”.

“Como marca comprometida con la globalización del comercio minorista de moda, nuestros avances en los mercados extranjeros durante 2024 han sido notables”, defendía Richard Tang, director ejecutivo de Urban Revivo, a lo largo de unas declaraciones facilitadas por la compañía y desde las que hacía balance de su último ejercicio fiscal, así como de sus estrategias para 2025. Sobre estas, “la apertura continua de nuevas tiendas refleja no solo nuestra velocidad de expansión, sino también la fuerte confianza del mercado en Urban Revivo”. Un aspecto que, defendía, se habría visto constatado desde “nuestro desempeño en el sudeste asiático”, que durante el pasado 2024 “superó las expectativas” con “varias tiendas” de la cadena volviéndose “rentables inmediatamente después de su apertura”.

¿La rival “destapada” de Inditex?

A la vista de ese plan estratégico para el corto plazo, parece claro que desde Urban Revivo no tienen ni mucho menos la intención de entrar a presentar batalla de tú a tú con Inditex en España, la principal plaza y el gran bastión de la multinacional de la moda española, y mercado en el que la compañía operaba, al cierre de su ejercicio de 2023, a través de una red comercial integrada por ni más ni menos que 1 157 tiendas físicas. Con distancia, la concentración más elevada de tiendas con las que cuenta Inditex en un solo mercado, en lo que ha llevado a más de una y de dos grandes multinacionales del sector, entre ellas Anthropologie o Gap, a terminar de tener que replegarse y poner punto y final a sus ambiciones de llegar a contar con presencia en España.

Sin negar que en esas estrategias de retirada hayan influido un cúmulo de distintos factores, lo cierto es que la fuerza con la que Inditex, a través de su diversificada cartera de marcas de moda, logra operar en el mercado español, lleva a que sus potenciales rivales estudien de manera concienzuda sus estrategias para la hora de abrir ofensivas de expansión en España. Y en ese supuesto es en el que estaríamos para el caso justamente de Urban Revivo, desde donde habrían optado por tratar de adelantar a Inditex por la derecha, forzando su “enfrentamiento” contra su principal cadena, Zara, en la escena internacional, antes de decidirse a presentar batalla en España. Una cuestión que tendrán que volver a valorar en un periodo de como máximo del medio plazo, si está en su intención la de, en primer lugar, aterrizar de manera física en el país —donde Urban Revivo ya opera a través del canal online—, y la de tratar de hacerlo haciendo valer el carácter diferencial, en cuanto a oferta y experiencia en tienda, con el que Urban Revivo está buscando afianzarse en el mercado global de la moda. Y es que mientras más posterguen su llegada a España, más claro parece que menos únicas parecerán sus principales bazas, a medida en la que desde Inditex, como señalábamos al comienzo de estas líneas, siguen redirigiendo sus operaciones, dinámicas y estrategias, alineándolas en la misma dirección que en la que ya operan las de Urban Revivo.

A este mismo respecto en relación a España, la compañía china, a pesar de no incluirla en la primera fase de su plan de expansión internacional, no es ni mucho menos ajena a la realidad que se vive en el país, como demostraban lanzando a comienzos de este mismo año de 2025, y con motivo del Año Nuevo Lunar Chino de la Serpiente, una colaboración con la artista española Mercedes Bellido, colaboradora habitual de firmas de moda de la talla de Gucci, Dior y Nike, así como justamente de marcas de Inditex como Oysho y Zara. Una nueva relación y nexo en común entre Urban Revivo, Zara e Inditex, con el que parece terminar de demostrarse cómo efectivamente no son ni Shein ni Temu las compañías chinas que más fuerte están llegando para tratar de amenazar la hegemonía de la compañía española dentro de la industria de la moda, sino justamente esta Urban Revivo. Cadena que, a pesar de sumar según las cifras adelantadas por Bloomberg poco más de 1 000 millones de dólares en ventas anuales —frente a los 35 947 millones de euros facturados por Inditex al cierre del ejercicio de 2023—, con su mayor apuesta por las últimas tendencias de la pasarela, su fluida experiencia de compra omnicanal, sus atractivísimos puntos de venta físicos y sus propuestas de moda confeccionadas a partir de materiales de primeras calidades, ha salido ya a retar a la española en la escena internacional. Un desafío para el que no tienen intención alguna de bajar la presión, y para el que seguirán avanzando apoyándose en el equipo de más de 600 diseñadores con los que actualmente cuentan repartidos entre Asia y Europa, y con el punto de vista puesto en llegar a armar, como ha hecho Inditex, una red de proveedores descentralizada que les permita mantener una producción en proximidad con el fin de así poder acortar los tiempos en la llegada a tienda de aquellas prendas más ajustadas a las tendencias. Una decisión estratégica, que además blindaría a la cadena de tener que afrontar los nuevos costes arancelarios con los que la nueva Administración Trump ha empezado a cargar a todas las importaciones de productos procedentes de China a los Estados Unidos, una vez que Urban Revivo logre terminar de dar forma a esa red propia de proveedores para el país norteamericano.

Con un impacto “limitado” de los nuevos aranceles a las importaciones chinas

En relación a esta precisa cuestión, ante la pregunta de por qué ahora, y por qué en Nueva York, la firma de moda china se había decidido a abrir operaciones físicas en Estados Unidos, en un momento en el que se están intensificando las presiones arancelarias entre ambos países, Vivian Chen, directora ejecutiva del área de negocios internacionales de Urban Revivo respondía ante la CNBC minimizando el actual efecto que estas presiones ejercen, al menos en estos momentos, sobre las operaciones de la marca en Estados Unidos.

“Estados Unidos siempre ha sido uno de los mayores mercados de consumidores del mundo”, indicaba Chen, y por esa misma razón “resulta muy emocionante para nosotros el haber contado con esta oportunidad de entrar en los Estados Unidos”. Dicho esto, “los aranceles son sin duda uno de los principales desafíos en estos momentos, pero hasta ahora apreciamos que tienen un impacto limitado para nosotros como marca”. No obstante, “vamos a seguir analizando” la situación, que en estos momentos pasa por que “ya hemos abierto la tienda”, y con la llegada de los primeros clientes “hemos recibido comentarios muy positivos”. “Los consumidores realmente han estado de compras con nosotros, así que hasta ahora todo marcha bien”. “Tenemos mucha confianza” en esta nueva tienda. “En estos momentos vamos a seguir enfocados en ofrecer los mejores productos a nuestros clientes y en también entregarlos al mayor ritmo posible”.

Relativizada la cuestión sobre el impacto de los aranceles por Chen, siguiendo con nuestras apreciaciones, desde la CNBC le preguntaban la razón y los motivos por los que Urban Revivo había pasado a ser conocida como “la nueva Zara”. Desde sus operaciones en China, y ahora también desde el medio físico de los Estados Unidos, “¿están optando los consumidores por comprar más en Urban Revivio porque es más asequible?” que Zara, entraban a preguntar desde medio de noticias estadounidense, para lo que como respuesta Chen, sin terminar de entrar a dar respuesta a la pregunta, señalanba que “creo que la competencia, por su puesto, es muy feroz en el mercado chino, especialmente porque hay una oferta muy amplia”, pero a la vista de los datos conseguidos por la compañía, y por sus cifras de negocio, especialmente “en la India y en China”, concretaba, “somos bastante rentables, con los datos de facturación actuales”. Se trata así pues de un “modelo comprobado”, que habla “del amor que demuestra el cliente por nuestra marca”, un camino por el que “deseamos seguir, al igual que avanzando en la estrategia de expansión, con ahora la entrada en Estados Unidos”.