Pablo Isla; de Inditex a presidente de Nestlé

Madrid – Cuatro años después de cesar como presidente ejecutivo de la multinacional de la moda española Inditex, Pablo Isla, quien se mantuviera al frente del gigante español de la moda por más de una década y media, tomará las riendas de otro gigante, en esta ocasión de la alimentación, como presidente del consejo de administración de Nestlé. Un cargo que entrará a ocupar a partir del próximo 16 de abril de 2026.

Desde una última muestra de cómo en las altas direcciones de las grandes corporaciones todo termina adquiriendo una naturaleza mucho más fluida —y menos especializada— de lo que cabría suponerse de entrada, si a comienzos de esta misma semana Kering sorprendía atrayendo al “universo” de la moda-lujo a un perfil como el de Luca de Meo, quien llegando desde Renault entrará a ocupar el cargo de director ejecutivo de la multinacional francesa dueña de Gucci y de Balenciaga a partir del próximo 15 de septiembre, este miércoles, 18 de junio, la suiza Nestlé hacía lo propio, anunciando la decisión de su consejo de administración de proponer a Pablo Isla como presidente en sustitución de Paul Bulcke. Directivo este que, tras cerca de 50 años vinculado a la multinacional de la alimentación, incluyendo 14 años como miembro de su comité ejecutivo, cerca de 9 años como CEO y otros 9 como presidente, ha decidido cesar en sus responsabilidades y no presentarse a la reelección como presidente del consejo de administración de Nestlé durante la próxima Junta General de Accionistas de la compañía, convocada para el próximo 16 de abril de 2026. Decisión ante la cual desde el consejo de administración de Nestlé han tomado la resolución de proponer a Pablo Isla, miembro del consejo de administración de Nestlé desde 2018 y su vicepresidente desde 2024, para su elección como presidente de la compañía durante la Junta General de Accionistas del 16 de abril. “Ha sido un verdadero privilegio y un placer formar parte de la trayectoria de Nestlé durante tantos años, lo que me ha proporcionado experiencias y responsabilidades enriquecedoras, en última instancia como presidente del consejo de administración”, ha declarado el mismo Paul Bulcke, presidente de Nestlé, a lo largo de unas declaraciones compartidas desde la dirección de la misma compañía de alimentación. “Confío en que con Pablo Isla, Laurent Freixe, así como con un sólido equipo ejecutivo y consejo de administración, la compañía está en buenas manos y podrá continuar con su prometedora trayectoria de crecimiento y creación de valor”. “Es el momento ideal para dedicar más tiempo a mi familia y a mis otros intereses”, concluía en sus declaraciones el directivo.

“Agradezco al consejo la confianza depositada al proponerme como presidente y espero trabajar con Laurent Freixe para el éxito continuo de Nestlé”, ha declarado por su parte quien fuera el máximo responsable de Inditex. “Estoy entusiasmado por asumir este nuevo cargo”, añadía Isla, y es “que me identifico plenamente con la estrategia de nutrición, salud y bienestar de Nestlé”, y con “su enfoque de creación de valor compartido en los negocios”.

“Me siento honrado y emocionado de seguir liderando e impulsando el rendimiento y la transformación de Nestlé”, para lo que “agradezco a Paul la confianza depositada en mí durante tantos años”, ha querido señalar Laurent Freixe, director ejecutivo de Nestlé desde el 1 de septiembre de 2024, miembro del consejo de administración desde el pasado abril de 2025, y quien se encargará de seguir liderando el día a día de la empresa como CEO, respondiendo a partir del 16 de abril de 2026 ante Isla como presidente de consejo. Un nuevo capítulo, para el que “espero trabajar con Pablo, con todo el consejo en pleno, con todo el equipo de Nestlé y con todos nuestros grupos de interés, en el desarrollo de nuestra estrategia”.

El “mago” sin experiencia en moda que revolucionó Inditex

Licenciado en Derecho por la Universidad Complutense de Madrid y Abogado del Estado, con el número uno de su promoción, como uno de sus primeros grandes cargos en el sector privado, Pablo Isla ocupó el cargo de director de los Servicios Jurídicos del Banco Popular entre 1992 y 1996. Una posición desde la que entraría a ser nombrado director general de Patrimonio del Estado en el Ministerio de Economía y Hacienda, para en 1998 regresar nuevamente a las filas del Banco Popular, en esta ocasión como secretario general. Un cargo del que cesaría para, desde 2000 a 2005, ejercer como presidente del grupo tabaquero Altadis, una posición desde la que ya, y finalmente, saltaría a las filas de Inditex, anunciándose su incorporación a la compañía como nuevo CEO de Inditex, en mayo de 2005.

Tras su nombramiento como nuevo director ejecutivo de Inditex, Isla entró a tomar la dirección ejecutiva de la compañía española, con el deber de responder tanto ante Amancio Ortega, quien para entonces se mantenía todavía como presidente de la empresa, como ante José María Castellano, quien tras dimitir de sus responsabilidades como CEO, cediéndole justamente el testigo a Isla, se mantenía como vicepresidente no ejecutivo y miembro del consejo de administración de Inditex. Unas responsabilidades estas en las que Castellano, accionista y actual presidente no ejecutivo de Greenalia —la compañía gallega que se está encargando de impulsar junto a Altri la construcción de la planta de fibras sostenibles de Greenfiber—, terminaría de cesar para finales de septiembre de 2005, al parecer como resultado de un duro desencuentro con Amancio Ortega a cuenta de la operación para la adquisición del 22 por ciento de Unión Fenosa en manos del Banco Santander. Una salida, definitiva, de Inditex, que terminó por aupar a Isla dentro de su consejo de administración, donde pasaba así a ocupar la posición de vicepresidente que había quedado vacante tras la salida de Castellano.

Bien consolidado, y celebrado, en sus tareas como CEO, Isla terminó tomando el control total de Inditex, tras la junta general de accionistas de julio de 2011, durante la que se terminó de oficializar la salida de Amancio Ortega de su cargo como presidente ejecutivo de la compañía, y la entrada de Pablo Isla como nuevo presidente ejecutivo de Inditex. Unas atribuciones en las que se mantuvo durante más de 10 años, hasta la entrada de Óscar García Maceiras como nuevo CEO por cooptación de Inditex en noviembre de 2021, tras su entrada en marzo de aquel mismo año como secretario general y del consejo de administración. Un primer paso en el relevo al frente de la dirección de Inditex, que se completaba con el nombramiento de Marta Ortega como presidenta no ejecutiva de la compañía, desde el 1 de abril de 2022. Fecha a partir de la cual Isla, tras cerca de 17 años en las filas de Inditex, cesaba en todas sus responsabilidades y cargos dentro de Inditex y de su consejo de administración, aunque sin romper los lazos con la familia Ortega. Lazos que continúan dándose a día de hoy, con un Pablo Isla que continúa ejerciendo como vocal del patronato y la dirección de la Fundación Amancio Ortega. Una posición que a lo largo de estos tres años que van ya desde su salida de Inditex, Isla ha compaginado con las de miembro del patronato de la Fundación La Caixa, presidente del consejo rector de IE University, y con la de consejero, después consejero y vicepresidente, y a partir del próximo 16 de abril de 2026 presidente del consejo de administración de Nestlé.

Considerado, y reconocido, en 2017 y 2018 como el Mejor Presidente Ejecutivo del mundo por la “Harvard Business Review”, y en 2020 con el premio al mejor CEO de la década de la revista Forbes, Isla se ha mantenido a lo largo de los años como el ejecutivo más perseguido y codiciado por las grandes multinacionales de la moda. Un sector para el que, como hemos visto, nunca hasta su llegada a la dirección de Inditex había desarrollado competencias específicas, y ni tan siquiera ocupado ninguna clase de responsabilidad, pero en el que terminó por desenvolverse como un pez en el agua, contribuyendo de manera decisiva a escalar el modelo de negocio de Inditex y hacer de ella el gigante de la moda que es hoy. Un proceso para el que se cuidó muy mucho de seguir desarrollando toda esa logística y todo ese “back end” que actúa como el perfecto engranaje que, a espaldas de los consumidores, mantiene en marcha a la compañía española. Un “insumergible” transatlántico que dejó en manos de Maceiras y de Marta Ortega sumando, al cierre del ejercicio de 2021, 27 716 millones de euros de facturación y 3 250 millones de euros de beneficio neto, y con una red comercial, ya decididamente enfocada hacia la omnicanalidad, integrada por 6 477 tiendas de Zara (1 939 tiendas), Zara Kids (68 tiendas), Pull&Bear (864 tiendas), Massimo Dutti (682 tiendas), Bershka (971 tiendas), Stradivarius (915 tiendas), Oysho (556 tiendas) y Zara Home (482 tiendas). Cifras e indicadores que suponen, con respecto a ese ejercicio de 2005 en el que Isla terminó por entrar a tomar la dirección ejecutiva de Inditex, un crecimiento de las ventas de un +311,17 por ciento, frente a los 6 740,8 millones de euros en ingresos registrados entonces; de un +302 por ciento de los beneficios, con respecto a los 810,9 millones de euros de aquel ejercicio; y 3 785 tiendas más, frente a las 2 692 que sumaba al cierre del ejercicio de 2005 Inditex de sus cadenas Zara (852 tiendas), Kiddy’s Class (149 tiendas), Pull&Bear (427 tiendas), Massimo Dutti (369 tiendas), Bershka (368 tiendas), Stradivarius (263 tiendas), Oysho (154 tiendas) y Zara Home (110 tiendas). Un impactante crecimiento, que avala la decisión tomada por el consejo de administración de Nestlé de proponer a Isla como nuevo presidente de la compañía.