El comercio minorista registra la peor evolución de sus ventas desde noviembre de 2024

Madrid – Un año y tres meses. Ese es el intervalo de tiempo al que tendríamos que retrotraernos para encontrar una cifra de crecimiento de las ventas minoristas en España más bajo que el registrado este último mes de febrero de 2026; mes que cabe recordar que en su amplia mayoría alcanzó a desarrollarse al margen de la actual crisis económica desatada desde Irán, tras los ataques de Estados Unidos e Israel del 28 de febrero.

Eso al menos es lo que se desprende del Índice General del Comercio Minorista (ICM) que, entre los últimos datos publicados esta semana por el organismo público, y ofreciendo los datos provisionales relativos al mes de febrero de 2026, han dado a conocer desde el Instituto Nacional de Estadística (INE). Un indicador que guarda como principal propósito el de ofrecer una radiografía de la evolución de las ventas del comercio minorista en España, y que cerró el pasado segundo mes de este año experimentando, en la serie corregida de efectos estacionales y de calendario, una subida interanual de un +2,2 por ciento a precios constantes. Un valor sobre índice deflactado que, siguiendo con lo ya apuntando al comienzo de esta publicación, se sitúa como el más bajo de toda la serie histórica, tras el registrado en noviembre de 2024, cuando, durante un mes que en España se desarrolló bajo el impacto de todo lo acontecido en Valencia como consecuencia de la DANA que asoló el sur de su área metropolitana durante la tarde-noche del 29 de octubre, las ventas minoristas alcanzaron a registrar una subida de apenas un +0,7 por ciento.

En cuanto a su evolución en términos acumulados para lo que va de año, la subida del +2,2 por ciento registrada en febrero evidencia un claro enfriamiento de las ventas, llegando en respuesta a terminar por corregir, a la baja, la subida registrada durante el mes de enero, que se sitúa en un +3,8 por ciento tras la actualización que ha realizado el INE de los datos del ICM de los últimos tres meses. Una corrección que termina por dejar la evolución de las ventas minoristas en España para lo que llevamos de este 2026 en una subida de un +3 por ciento; incremento que de mantenerse para el conjunto de todo el año se situaría por debajo del +4,3 por ciento de crecimiento registrado durante el ejercicio de 2025, según los datos provisionales adelantados por el INE el pasado 29 de enero.

Con las grandes cadenas tirando del aumento de las ventas

Entrando a desgranar en mayor detalle el comportamiento experimentado por la industria minorista en España durante el mes de febrero de 2026, por producto vendido, las ventas de alimentación experimentaron un crecimiento interanual del +1,7 por ciento, hasta situarse en un +2,1 por ciento para lo que llevamos de año; mientras que en el resto de sectores aumentaron un +3,3 por ciento, hasta situarse en un +4,3 por ciento en el conjunto del año. Siendo esta una partida que encontramos integrada por las ventas de “equipo personal”, en las que se incluyen las de moda, calzado y complementos, y que aumentaron en febrero un +6,8 por ciento, hasta situarse en un acumulado de un +6,2 por ciento; por las ventas de “equipo del hogar”, de enseres y mobiliario, que aumentaron un +1,6 por ciento, hasta un acumulado del +1,9 por ciento; y por las ventas de artículos de “salud”, que aumentaron un +1,5 por ciento en términos interanuales, situándose en un acumulado para lo que llevamos de 2026 d un +1,9 por ciento.

En cuanto a la evolución por modelos de distribución, las grandes cadenas —identificadas como aquellas empresas con al menos 25 establecimientos y 50 empleados— son las que volvieron a experimentar el mejor desempeño, con un aumento de las ventas de un +6,2 por ciento, que apuntala un acumulado que se sitúa en el +6,6 por ciento. Resultando igualmente positiva la evolución de las ventas online, con un crecimiento del +2,7 por ciento y un acumulado para 2026 de un +5,1 por ciento; y las de las empresas unilocalizadas (con un único establecimiento), que aumentaron sus ventas eso sí en únicamente un +0,5 por ciento, hasta un acumulado del +1,1 por ciento.

Igualmente por modos de distribución, pero en su caso reflejando un comportamiento en negativo, nos encontramos a las grandes superficies, que experimentaron en febrero una caída interanual de las ventas del -2,4 por ciento, hasta un acumulado que cae en el rango de un -1,5 por ciento. Un desempeño en negativo que también experimentaron en febrero las pequeñas cadenas —todas aquellas con más de un local que no alcanzan el rango de gran cadena—, con una caída de las ventas de un -2,1 por ciento, que eleva su acumulado anual hasta un -1,8 por ciento de bajada.

Aragón donde más crecen, y Baleares donde más caen

En cuanto al rendimiento del sector por comunidades autónomas, y sobre en su caso ya una serie original y no corregida, Aragón fue la comunidad autónoma donde más crecieron las ventas en febrero (+4,2 por ciento), mientras que Baleares fue en la que más cayeron (-1,6 por ciento). Situándose entre medias de uno y otro extremo valores como los de la Comunidad de Madrid (+3,1 por ciento), la Comunidad Valenciana (+2 por ciento) o Cataluña (+0,3 por ciento), que se sitúa como la región del país que menor tasa de crecimiento positivo en términos interanuales alcanzó a registrar en febrero.

Enfriamiento en la generación de empleo

Acompañando al ICM, el INE también ha informado de la evolución experimentada por los índices de ocupación dentro del sector del comercio minorista en España. Un indicador que muestra síntomas de un enfriamiento en la generación de empleo, tras pasar del crecimiento interanual del +0,90 por ciento de enero, al del +0,70 por ciento que se ha registrado en febrero, dejando el acumulado anual en un +0,80 por ciento.

Detallando este indicador, por modos de distribución y para el mes de febrero, las grandes cadenas fueron las que tiraron de la generación de empleo en febrero, con un aumento de la ocupación de un +2,40 por ciento. Situándose tras ellas las grandes superficies (+1,2 por ciento), las empresas unilocalizadas (+0,40 por ciento), y finalmente y contrayendo su número de empleados las pequeñas cadenas (-2,00 por ciento).

En cuanto a esta evolución de la ocupación por comunidades autónomas, Asturias (+2,90 por ciento) y Ceuta (+2,20 por ciento) y Melilla (+2,10 por ciento) fueron las regiones del país en las que más aumentaron los puestos de trabajo, mientras que Cantabria (-0,20 por ciento) y el País Vasco (-0,30 por ciento) fueron las únicas que experimentaron una caída de la ocupación dentro del sector del comercio minorista en febrero, y en términos interanuales. Y es que para lo que respecta a la evolución mensual, y en lo que cabe deducir que como efecto directo del final de las campañas de Navidad y Rebajas, todas las comunidades autónomas registraron una caída de la ocupación respecto a los datos de enero.