El sector "outdoor" vuelve a creer en las ferias presenciales tras el éxito de Riva
El miércoles ha concluido en la localidad italiana de Riva del Garda la European Outdoor Week con la nueva feria OutDoor. La opinión unánime del sector ha sido clara: quien no estuvo allí, se ha perdido algo importante.
Más de 8,000 visitantes profesionales, 250 expositores con más de 400 marcas y 2,700 compradores de 59 países: así reza el balance oficial de la feria OutDoor, que se ha celebrado por primera vez del 17 al 19 de mayo de 2026 en la orilla norte del lago de Garda. Con ello se ha cumplido lo que muchos esperaban: el estreno ha sido un éxito. Aunque la feria aún no ha alcanzado la magnitud de ediciones pasadas de los años de auge del sector outdoor, a diferencia de entonces, ha reinado un ambiente muy positivo y un palpable alivio al ver que el nuevo concepto parece funcionar.
“Cuando presentamos el concepto de la European Outdoor Week, confiábamos en que el formato que proponíamos respondería a las necesidades de nuestros colegas del sector”, ha explicado Christian Schneidermeier, director general de la European Outdoor Group (EOG) y, por tanto, organizador de la feria. “Pero el factor decisivo para el éxito siempre fue si acudirían o no”, ha añadido Schneidermeier.
Y han acudido. Entre las marcas expositoras se encontraban, por ejemplo, Gore-Tex, Columbia, Salomon, Patagonia, Merrell, The North Face, Picture Organic Clothing, Mammut, Vaude, Lowa, Meindl, Uyn, Devold, Fjällräven, Hanwag, Houdini, Maloja, La Sportiva, La Munt, Salewa, Klättermusen, Mountain Equipment, Rab, Millet y muchas más.
La nueva fecha para 2027
“Todo esto confirma nuestra clara convicción en la European Outdoor Group de que el sector quiere —y necesita— eventos presenciales como este”, ha añadido Schneidermeier. Por ello, durante la feria también se ha desvelado el secreto sobre la próxima edición: tendrá lugar de nuevo en Riva del 8 al 13 de mayo de 2027 y ofrecerá una “presentación aún más grande y mejor para el sector outdoor”. El concepto de la European Outdoor Week, que buscaba complementar la feria con numerosos eventos para el sector y los consumidores, también ha tenido una gran acogida tanto por parte de las marcas como de los consumidores.
El sector apoya la nueva ubicación, como Stefan Stütler, que representa a la marca de deporte y lifestyle Maloja en Austria. “Para mí ya estaba claro de antemano que al sector le gustaría la nueva ubicación, por lo que también estaba claro que teníamos que exponer aquí”. Helder Maurao, director de ventas para Europa de la joven marca italiana de outdoor Roa, también se ha mostrado más que satisfecho: “Mi percepción de la feria es muy positiva. Se siente como un auténtico evento de outdoor”. La perspectiva comercial también parece ser la adecuada: “Muchos distribuidores aún no nos conocen y nos ven aquí por primera vez. La acogida está siendo muy positiva”.
El ‘trail running’ como clara tendencia del sector
En cuanto a contenidos, la feria ha puesto de manifiesto una cosa por encima de todo: el trail running sigue siendo la gran tendencia del sector outdoor. Numerosas marcas han presentado productos nuevos, especialmente ligeros y orientados al rendimiento. Lowa, por ejemplo, no solo ha presentado su nuevo concepto de marca, sino también una zapatilla de trail running extremadamente ligera. Maloja también apostará más fuerte por este segmento en el futuro, mientras que la marca italiana Roa ha reducido el peso de la nueva generación de su zapatilla de trail running de 351 a solo 218 gramos. Por su parte, la marca sueca de outdoor Houdini ha presentado por primera vez su propio calzado. Ortovox, en cambio, ha lanzado su primera colección cápsula para ciclismo.
Innovaciones en materiales y en el European Outdoor Award
También ha habido innovaciones en materiales y producción: la empresa Notape ha desarrollado una cremallera cuyos dientes se sueldan directamente al tejido, sin la clásica cinta de soporte. A juego, la firma ofrece también la máquina correspondiente para su procesamiento. Las innovaciones en materiales también han sido protagonistas en el European Outdoor Award, como un saco de dormir de Nordisk fabricado con materiales de base biológica y teñido natural a base de cebolla. Peak Performance también ha sido premiada por un conjunto modular de cuatro piezas para esquí con motivo de su aniversario. Sin embargo, el ganador sorpresa ha sido Decathlon. La cadena ha desarrollado un dispositivo que permite localizar agujeros en colchonetas aislantes en cuestión de segundos. Las colchonetas son una de las reclamaciones más frecuentes en Decathlon, pero su reparación no era rentable hasta ahora debido a la dificultad para encontrar las fugas. “Con este dispositivo, podemos llevar nuestra oferta de servicios, como la reparación, la segunda mano y el alquiler, a un nuevo nivel”, ha declarado Mattias Schul, director del centro de servicios de Decathlon Alemania.
Desafíos: internacionalización y logística
A pesar del ambiente general positivo, también se ha percibido cierta cautela por parte de las marcas, al menos en lo que respecta a la dotación de personal en los estands. En ellos se encontraban principalmente los equipos de ventas regionales de Italia y la región Dach (Alemania, Austria y Suiza), y menos representantes de las sedes centrales. Los pabellones de la feria —actualmente en renovación— también han planteado desafíos debido a una señalización confusa que, en ocasiones, dificultaba la orientación.
Sin embargo, lo que más ha dado que hablar ha sido la cuestión de cómo llegar a Riva, una ciudad sin acceso directo en tren o avión, a la que solo se puede llegar en autobús, por ejemplo desde Rovereto, o en coche. Esta situación tenía un aire casi nostálgico y no solo recordaba a tiempos pasados en Friedrichshafen, donde la feria se celebró hasta 2018, sino que también despertó el espíritu competitivo del sector outdoor. Así, algunos visitantes llegaron, coherentemente, en tren y bicicleta. El propio director de la feria, Christian Schneidermeier, se movió por Riva exclusivamente en bicicleta. El consultor de empresas y experto en outdoor Sebastien Willefert atribuye por ello al sector en LinkedIn una “necesidad irracional” de “reunirse en algunos de los lugares más remotos que uno pueda imaginar para organizar una feria”.
Retrospectiva y punto de partida de OutDoor
En los últimos años, se ha debatido intensamente sobre la ubicación y la orientación exacta de la feria OutDoor. Tras muchos años de éxito (y otros no tanto) en Friedrichshafen, a orillas del lago de Constanza, la feria se celebró por primera vez en Múnich en 2019 bajo el nombre “OutDoor by Ispo”. Siguieron dos años de pandemia en los que la incipiente feria tuvo que hacer una pausa forzosa. En 2022 y 2023, se celebró en un formato mucho más reducido en el Moc de Múnich. En 2024, regresó finalmente a lo grande al recinto ferial de Múnich, aunque por poco tiempo: la edición de 2025 tuvo que ser cancelada a corto plazo por falta de interés.
Este era el punto de partida desde el que la European Outdoor Group (EOG) ha querido intentar, en colaboración con la sociedad ferial MagNet, un relanzamiento del formato.
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