De la calle, a convertidas en abono: Puma diseña unas nuevas zapatillas biodegradables

Como parte de sus continuos esfuerzos por avanzar hacia un nuevo modelo de industria más plenamente circular y comprometido, Puma acaba de presentar un nuevo modelo, con la característica de ser plenamente biodegradable, de sus icónicas zapatillas Suede. Un nuevo diseño que han denominado como “Re: Suede”, que desde la compañía alemana especializada en prendas y material deportivo podrán en circulación a comienzos del próximo año de 2022, como parte de una experiencia piloto con la que tratarán de testar tanto la viabilidad de su comercialización, como las cualidades biodegradables del modelo y su posible transformación en abono de uso agrícola.

Según lo que adelantan desde la compañía germana, una de las principales empresas líderes del sector deportivo, las nueva Re: Suede llegan con el ambicioso objetivo de marcar unos nuevos estándares en materia de sostenibilidad aplicada al terreno de los artículos deportivos, y en especial sobre su calzado. Presentándose como un experimento desde el que se tratará de estudiar, y de profundizar, en nuevas maneras con las que dar respuesta al difícil desafío de la gestión de los residuos generados en el marco de la industria del calzado.

De tendencia en la calle a abono de uso agrícola

Para dar seguimiento a esta iniciativa, desde Puma pondrán en marcha el próximo enero de 2022 un completo experimento, dividido en varias fases de actuación, dirigido a comprobar las resistencias del modelo, sus prestaciones y, en último lugar, sus capacidades como producto biodegradable.

La primera parte de este experimento piloto arrancará así pues con la selección, para ese mismo mes de enero de 2022, de 500 participantes, todos ellos alemanes, a los que se les dará la oportunidad de usar este nuevo modelo biodegradable Re: Suede, durante un periodo de 6 meses. Tiempo a lo largo del cual podrán comprobar de primera mano, y haciendo uso de las zapatillas en la vida real, cuales son las prestaciones, la durabilidad y las resistencias del producto.

Superado este periodo, se dará paso a una segunda etapa, consistente en la devolución de los artículos usados a Puma, sirviéndose para ello de unas estructuras de recuperación especialmente diseñadas para su recolección, y posterior sometimiento a un proceso de biodegradación industrial. Un tratamiento que se llevará a cabo en un entorno controlado y según los parámetros establecidos por la compañía Valor Compostering B.V., propiedad de Ortessa Groep B.V, empresa familiar de los Países Bajos especializada en la gestión de residuos, y que no tendrá por objetivo más que el de determinar si los residuos obtenidos pueden ser utilizados para producir abono para uso agrícola.

“El objetivo de este paso es determinar si se puede producir abono de grado A para uso agrícola”, entran a explicarnos desde Puma a través de un comunicado. “Los hallazgos”, añaden, “ayudarán a Puma a evaluar el proceso biodegradable”, así como a “analizar la investigación y el desarrollo esenciales para el futuro del consumo sostenible de calzado”.

“Estamos entusiasmados de asociarnos con los expertos de Ortessa, quienes comparten nuestra pasión por desarrollar soluciones proactivas y pragmáticas para el problema de residuos de la industria”, apunta Heiko Desens, directora creativa de Puma. “Su experiencia es fundamental para ayudarnos a aprender más sobre la vida futura de Re: Suede”.

“Nos enorgullecemos de crear innovaciones sorprendentes y conceptos frescos para abordar los problemas reales de los residuos de una manera diferente y abierta”, añade por su parte Rob Meulendijks, director ejecutivo de Ortessa. “Todos podemos hacer mucho más para ayudar a abordar la gestión de residuos, pero asumir ese desafío puede ser una tarea difícil para cualquier marca”. Es por ello que “estamos encantados de trabajar en asociación con Puma en este proyecto especial, en el que podemos aplicar nuestro profundo conocimiento y perspectiva sobre los residuos, utilizar métodos probados y controlados, para evaluar la biodegradabilidad de la futura Suede de próxima generación”.

Investigando en modelos biodegradables desde 2012

Este nuevo experimento “Re: Suede” se significa como el primer programa circular que desde Puma lanzan desde su nuevo centro de innovación “Circular Lab”. Un espacio capitaneado por expertos en diseños y sostenibilidad, desde el que la compañía trabajan en el desarrollo de sus futuros programas de circularidad.

No obstante, la naturaleza biodegradable de este nuevo modelo, no hace sino recoger el testigo de las zapatillas biodegradables que, como parte de su colección “InCycle”, Puma lanzaba ya el pasado año de 2021. Primer intento de la compañía por alumbrar un modelo de zapatillas biodegradables, al que terminaban por dar carpetazo tras cuatro temporadas debido, destacan desde Puma, a factores como la escasa demanda que por entonces mostraban los consumidores sobre esta serie de productos de corte circular. Abriéndose no obstante gracias a esa iniciativa una importantísima vía para la investigación, que desde la compañía deportiva han seguido desarrollando hasta llegar al día de hoy y hasta este nuevo modelo biodegradable Re: Suede.

“En 2012, nuestra ambición circular era audaz, pero la tecnología no nos acompañaba”, detalla Desens. No obstante, “cada desafío es también una oportunidad, y hemos seguido esforzándonos para hacerlo mejor aplicando nuestras fortalezas y reconociendo y mejorando nuestras debilidades”, añade. “Esperamos que el progreso logrado durante el experimento ‘Re: Suede: No Time For Waste’ nos ayude a seguir elevando el listón en las pruebas de circularidad, lo que permitirá a nuestros consumidores tomar mejores decisiones de moda en el futuro, sin comprometer el estilo del producto o la durabilidad”.

Fabricadas a partir de fibras biodegradables más confortables

Entre las mejoras que, en términos de sostenibilidad y biodegradabilidad, presentan las nuevas Suede, están, añaden desde Puma, el contar con el uso de materiales nuevos e innovadores de última generación como el ante Zeology, una fibra que se fabrica mediante un proceso de tintado más sostenible y que garantiza una mayor comodidad, aseguran, frente a otras fibras biodegradables. O el haber introducido una nueva suela, también realizada a partir de materiales con un uso más óptimo en términos biodegradables.

Como parte de sus compromisos por acelerar la transformación de la industria, desde Puma se han comprometido a compartir los resultados obtenidos de este experimento con el resto de agentes vinculados a la industria del calzado. Medida con la que pretenden dar un mayor impulso, tanto a su circularidad como a la del resto del sector.

De este modo, la compañía deportiva “tiene como objetivo compartir los resultados y los conocimientos obtenidos de este experimento dentro de la industria”, con intenciones de “lograr un impacto aún mayor”, al tratarse de un “desafío” que atañe a una cuestión tan vital como la de la gestión de los “residuos en la industria del calzado”. “La circularidad es uno de los pilares de la estrategia de sostenibilidad ‘Forever Better’ de Puma”, apostillan desde la marca deportiva, en relación a una iniciativa con la que vienen trabajando sobre medidas como la de aumentar hasta el 75 por ciento el origen reciclado del poliéster de sus colecciones, la implementación de sistemas de recogida de productos usados en sus principales mercados, o el desarrollo de productos fabricados a partir de materiales reciclados de cuero, caucho, algodón y poliuretano, todo para 2025.