El Gobierno abre la puerta a la suspensión de TikTok en España

Madrid – La protección de la infancia entra de pleno en la campaña electoral, con la amenaza de terminar llevándose por delante en ese compromiso a la popular red social china TikTok en España. Un extremo que no ha descartado el mismo presidente del Gobierno, Pedro Sánchez, tras la publicación de un inquietante informe desde el que se advierte, primero, de la amplia proliferación de material explícito de abusos sexuales infantiles que se comparten y divulgan desde la red social; y segundo, de la falta de diligencia de la misma plataforma para llegada la hora de bloquear esa divulgación.

Mientras de este modo, y a primera hora de este martes 10 de noviembre, el presidente del Gobierno ha adelantado que en su reunión de hoy el Consejo de Ministros aprobará un Real Decreto-Ley para reconocer a las familias monomarentales y monoparentales, y reforzar su protección social, la infancia y su protección centraban igualmente uno de los puntos más sensibles de la entrevista que el mismo Pedro Sánchez concedía este lunes a Javier Ruiz en La Séptima. Un encuentro durante el cual el presidente del Gobierno dejaba la puerta abierta a tomar la determinación de acordar la suspensión de TikTok, después de la publicación de un informe desde el que se alerta del alto material explícito de abusos sexuales que se comparte de manera impune desde la red social, sin que desde la plataforma se tomen medidas, ni de manera proactiva ni reactiva, ante este tipo de contenidos, ni contra los mensajes que los acompañan, ni contra los usuarios que los promueven, divulgan y comparten.

“¿Ustedes se están planteando suspender las actividades de TikTok, o cancelar TikTok en España, después de este escándalo?”, preguntaba de manera directa Javier Ruiz al presidente del Gobierno. Una pregunta ante la que Sánchez respondía enfáticamente destacando el que la noticia suponía “un escándalo, y hay que investigarlo”. “Hay que saber exactamente qué perímetro penal tiene esta noticia”, añadía el mismo presidente del Gobierno durante la entrevista. “En todo caso, nosotros vamos a actuar con la absoluta contundencia, y proporcionalmente a la gravedad de este asunto, y si tenemos que suspender una red social, que no le quepa duda que lo vamos a hacer”, sentenciaba el presidente del Ejecutivo. “Antes que nada están los derechos de los menores”, apostillaba, “y eso me lleva a una reflexión aún mayor, y es que cuando nosotros hemos hablado de estas cuestiones en el Parlamento”, añadía ya en un tono marcadamente electoral, “ha habido partidos políticos que abiertamente, y en este caso desde la ultraderecha, han dicho que esto de prohibir el uso de las redes sociales, o ir contra estas plataformas, es ir contra la libertad de expresión”.

Con solo el 10 por ciento de los vídeos denunciados eliminados de la plataforma

Como origen de la polémica, se presenta la investigación y la noticia publicada este lunes día 9 de noviembre por Maldita.es, el proyecto editorial de la Fundación Maldita, una organización privada sin ánimo de lucro dedicada a la verificación de noticias y a la investigación. Un estudio que, bajo el ya de por sí más que impactante título de “TikTok, el hogar del pederasta”, se ha desarrollado a lo largo de 35 días, durante los que el equipo de Maldita se ha dedicado a emplear TikTok del mismo modo en el que lo haría un pederasta, entrando su algoritmo y consumiendo las publicaciones y los directos realizados por menores.

El resultado de todo ese proceso, llevó a los investigadores a descubrir cómo es el mismo buscador de TikTok el que, junto a los algoritmos de recomendación de la plataforma, los iba conduciendo hasta el material explícito de abusos sexuales infantiles que se aloja impunemente en la red social. Un material difundido y compartido por unos usuarios, a los que no les costó trabajo seguir hasta otras redes sociales como Telegram o Zangi, para descubrir a partir de ahí redes de pederastas que se propagan desde España a Latinoamérica, y desde ahí al resto de países de Europa y hasta el sudeste Asiático, con TikTok como punto de encuentro y de partida. Y es que, y tal y como se denuncia en la investigación, que desde Maldita van a venir publicando de manera episódica hasta el 13 de noviembre, la red social no solo alberga ese contenido explícito, sino que lo muestra y lo difunde abiertamente, e incluso de manera contraria a sus propias reglas, en las que se establece que los menores de 18 años no pueden realizar directos en la red social. Una directriz que sin embargo no impide que así se haga, tal y como han documentado los investigadores que ocurre dede colegios, y en horario escolar, en España, con directos protagonizados a diario por menores, y que son seguidos por adultos. Una infracción de sus propias normas, de la que advierten que desde TikTok son plenamente conscientes, señalando para ello a un informe interno de enero de 2022 en el que se documentaba que hasta 112 000 directos en la plataforma estaban protagonizados por menores de entre 13 y 15 años. Una dinámica a la que acusan abiertamente a TikTok de querer prestar atención, por el porcentaje de ganancias que recibe la propia red social de cada “recompensa” que los pederastas regalan a los menores a cambio de interacciones en la plataforma.

Como cifras generales de la investigación, desde Maldita señalan que a lo largo de los 35 días en los que se llevó a cabo, identificaron más de 200 perfiles que publicaban abiertamente imágenes explícitas de abuso sexual infantil, accesibles para cualquier usuaria de TikTok; y más de 1 000 vídeos con material de abuso sexual infantil explícito. Unas publicaciones de las que denunciaron a la plataforma una muestra de 50 como contenido ilegal, y de las que no obstante denuncian que, “a pesar de la crudeza de las imágenes”, TikTok únicamente ha llegado a borrar 5 publicaciones (el 10 por ciento), y a bloquear 13 (el 26 por ciento). Resultando igualmente impactante el que los videos denunciados acumulasen 8,8 millones de visualizaciones, con más de 148 000 “me gusta”, y el que 72 horas después de las denuncias el 38 por ciento de las cuentas que los habían publicado siguieran en activo.

“Los 50 vídeos que hemos denunciado por contener material de abuso sexual infantil explícito no deberían haber pasado desapercibidos para TikTok”, teniendo en cuenta que “el más popular superaba con creces los 4 millones de visualizaciones”, y si bien “el vídeo en sí se ha bloqueado en España tras nuestra denuncia, la cuenta que lo publicó sigue activa, con más de 3 400 seguidores y el retrato de un niño pequeño como foto de perfil”, denuncian desde Maldita. “Los vídeos que denunciamos durante esta investigación son ilegales y quienes los publican están cometiendo un delito en la mayoría de las jurisdicciones del mundo, si no en todas, por no hablar de quienes producen el contenido”, añaden, al tiempo que alertan de la “pasividad de TikTok ante este contenido, incluso después de haber sido alertada”. Esa conducta merecería “un examen jurídico más detenido”, censuran, pero en cualquier caso ya “siembra dudas sobre si la plataforma cumple con las obligaciones que le impone el Reglamento de Servicios Digitales (DSA) de la Unión Europea, según el cual debe actuar ‘con prontitud para retirar el contenido ilícito o bloquear el acceso a él’ una vez que tenga conocimiento de su existencia”, añaden desde Maldita, acusando a la plataforma de falta a su deber de “comunicar a las autoridades policiales o judiciales cualquier sospecha de delito que implique ‘una amenaza para la vida o la seguridad’ de una persona y facilitar toda la información pertinente”.

Reunión “de urgencia” con los responsables de TikTok en España

Ya hacia el medio día de este lunes, día 9 de noviembre, y antes por tanto de que el presidente del Gobierno abordase la cuestión durante su entrevista en La Séptima, tras la publicación de la primera entrega de la investigación desde el Ministerio de Juventud e Infancia informaban de haber solicitado una reunión de “urgencia” con los representantes de TikTok en España. Un encuentro que reclamaban a la vista de las informaciones difundidas por la Fundación Maldita, y que demandaban después de haber pedido ya a la Fiscalía que abriera una investigación para actuar ante los presuntos casos de abuso sexual infantil que se difunden y comparten desde TikTok.

“Los hechos documentados por Maldita.es sobre abuso sexual infantil en TikTok son gravísimos”, denunciaba la misma Ministra de Juventud e Infancia, Sira Rego, tras la publicación de la primera entrega de la investigación. Y a la vista de esas informaciones, añadía, “desde el Ministerio de Juventud e Infancia hemos solicitado a Fiscalía la apertura de una investigación y acabamos de pedir una reunión de urgencia a los representantes de la plataforma en España”.