Galeries Lafayette cierra su tienda de Pekín

Pekín - El grupo francés Galeries Lafayette ha cerrado este miércoles las puertas de su tienda en Pekín, víctima tras 13 años de actividad de las nuevas exigencias de los clientes y de la desaceleración del lujo en un país que fue en su día el paraíso de este sector.

Un flujo continuo de clientes recorrió el martes, víspera del cierre, las tiendas de los inmensos grandes almacenes de seis plantas en el corazón de la capital en busca de gangas de última hora.

Al mismo tiempo, los empleados empaquetaban los artículos no vendidos y los maniquíes, contribuyendo también a vaciar las estanterías de bolsos, ropa, zapatos y juguetes infantiles antes de que la enseña bajara el telón por tiempo indefinido.

"No estéis tristes, no es un adiós definitivo", declaraba la tienda en un mensaje publicado a principios de mayo en las redes sociales. "Hasta pronto, Pekín", prometía. En un comunicado de mediados de mayo, Galeries Lafayette aludía a la evolución de las expectativas de la clientela.

"Los compradores modernos priorizan cada vez más la comodidad, un servicio de mayor calidad, experiencias más enriquecedoras y una mayor sensación de bienestar", afirmaban. "La enseña tiene la intención de proponer tiendas más funcionales y ágiles, poniendo un mayor énfasis en la selección de marcas y productos", añadían. La dirección de Galeries Lafayette había explicado por otra parte que la tienda de Pekín, con sus 48.000 metros cuadrados, era demasiado grande para poder modernizarla sin realizar grandes inversiones.

China experimentaba un período de fuerte crecimiento del lujo cuando Galeries Lafayette abrió en Pekín su primera tienda en China continental en 2013.

El auge de la clase media prometía entonces nuevas oportunidades de mercado para marcas que hasta ese momento habían sido inaccesibles para la mayoría en China. Desde entonces, han pasado por allí la pandemia de Covid-19, una profunda crisis inmobiliaria con graves repercusiones en la economía y el estancamiento del consumo interno.

Galeries Lafayette ha asegurado que el cierre de la tienda de Pekín no pone en duda su presencia. Tienen otras tres tiendas en China continental, en Shanghái (este) y Shenzhen (sur), y en la región administrativa especial de Macao.

En China, Galeries Lafayette se apoya en una joint venture a partes iguales con un socio local, Hopson Group. Eran arrendatarios de la tienda de Pekín.

A nivel internacional, el grupo posee tiendas en Indonesia (Yakarta), India (Bombay y Nueva Delhi), Oriente Medio (Dubái y Doha) y Luxemburgo.