Investigación: la industria de las pieles exóticas, protegida por grupos de presión

Una investigación de la organización de derechos de los animales Collective Fashion Justice (CFJ) ha revelado que la labor de los grupos de presión ha distorsionado la imagen de la industria de las pieles exóticas. Los directivos de dos departamentos de la ONG Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN), fundada en Francia en 1948, el IUCN Crocodile Specialist Group y el IUCN Snake Specialist Group, tenían intereses comerciales en la continuación de la obtención de pieles exóticas. Además, mintieron sobre la sostenibilidad de dicho proceso.

Dobles agendas

Hace un año, CFJ, fundada por la activista y experta en moda sostenible Emma Hakansson, descubrió una serie de conexiones sorprendentes. Se reveló que Grahame Webb, directivo del IUCN Crocodile Specialist Group, era también propietario de una de las mayores granjas de cocodrilos de Australia, Crocodylus Park, que suministra pieles a marcas de lujo como Hermès y Louis Vuitton.

Por su parte, el presidente del Snake Specialist Group, Daniel Natusch, con quien colabora estrechamente, llevaba años dirigiendo una organización que mantiene una colaboración remunerada con LVMH para la iniciativa Life 360. En ella se hace referencia al abastecimiento responsable de pieles de animales exóticos, que, según una investigación encargada por CFJ, no es en absoluto responsable. En 2013, Kering, el grupo propietario de Gucci, también estableció una colaboración remunerada con el grupo.

Tanto Gucci como Louis Vuitton son grandes compradores de pieles de serpiente, según afirma CFJ y, como también ha señalado a principios de este año la organización de derechos de los animales PETA, que aboga por la prohibición de las pieles de animales en la industria de la moda con una campaña actualmente en curso.

Declaraciones controvertidas

La investigación de CFJ también revela que los directivos a menudo emiten declaraciones conjuntas contra los críticos que señalan las prácticas insostenibles del comercio de animales salvajes para la industria de la moda. Al parecer, Natusch actuaba como portavoz del grupo de especialistas en serpientes, aunque esto infringe el protocolo de la UICN.

Cuando la Fashion Week de Londres prohibió las pieles de animales en la semana de la moda, declaró a The Guardian que era una decisión equivocada, ya que las pieles exóticas no solo son una opción más sostenible que el cuero y los materiales sintéticos, sino que también suponen un incentivo económico para que las comunidades locales protejan las especies de su entorno.

Ciencia dudosa

Al parecer, los científicos que publicaron investigaciones que demostraban que el comercio de serpientes no es sostenible fueron expulsados del grupo. Para reforzar su postura, el año pasado CFJ encargó a cuatro destacados científicos conservacionistas que reevaluaran el impacto de las pieles y plumas de animales exóticos, basándose en cuatro especies de uso común en la industria de la moda: el cocodrilo de agua salada, la pitón reticulada, la pitón de Birmania y el avestruz sudafricano.

En el estudio, publicado en la revista científica Frontiers of Conservation Science, concluyeron que el comercio de pieles de animales salvajes para la moda no contribuye en modo alguno a la conservación de las especies y que, además, existe un problema con los datos: los organismos gubernamentales dependen en gran medida de la información proporcionada por la industria, la cual, según se ha demostrado, corre un alto riesgo de estar sesgada.

Declaración

A raíz de estas conclusiones, CFJ ha lanzado la semana pasada la “International Declaration for Effective and Compassionate Conservation”, un llamamiento a las marcas de moda, los retailers y las organizaciones para que pongan fin al comercio de pieles de animales salvajes. Veinte biólogos conservacionistas ya han respaldado la declaración.