Los grandes almacenes de lujo británicos Harvey Nichols pasan a manos de Frasers Group tras cinco años de pérdidas

Frasers Group, el gigante británico del retail propiedad de Mike Ashley, ha confirmado la adquisición de los grandes almacenes de lujo Harvey Nichols tras semanas de rumores sobre la posible operación.

La transacción incluye las seis tiendas del minorista, entre ellas las de Mánchester, Birmingham, Bristol, Leeds, Edimburgo y su recién renovada tienda insignia de Londres, y se conservarán más de 1.000 puestos de trabajo, además de su negocio online y el inventario existente.

Los acuerdos de franquicia y las tiendas internacionales también seguirán operando bajo los acuerdos de licencia existentes, que incluyen establecimientos en Dubái, Riad, Kuwait, Doha y Hong Kong. El grupo ha confirmado que estas ubicaciones continuarán su actividad con normalidad.

Se mantienen las tiendas del Reino Unido y las licencias internacionales, pero el futuro de la tienda insignia de Dublín es incierto

En Dublín, sin embargo, solo se han asegurado ciertos activos de la tienda insignia de la ciudad, incluyendo el stock y el mobiliario. Frasers ha comunicado que sigue apoyando las operaciones comerciales del establecimiento mientras continúan las negociaciones relacionadas con el negocio.

La adquisición se produce tras el nombramiento de FTI Consulting como administradores concursales y pone fin a 35 años de propiedad del empresario multimillonario Dickson Poon, quien adquirió Harvey Nichols en 1991 por 53 millones de libras. Poon permaneció como presidente de la empresa tras nombrar a Julia Goddard directora ejecutiva hace dos años.

Frasers fue una de las varias partes que expresaron interés en el minorista, tras exigir inicialmente acceso al proceso de venta. Finalmente, superó a otros licitadores, como Next y Gordon Brothers, para hacerse con el negocio.

En un comunicado de prensa en el que anunciaba la adquisición, Frasers reconoció que el minorista requerirá una reestructuración significativa, y tiene prevista una revisión de la cartera de tiendas, la estructura organizativa, el modelo operativo y la base de costes de Harvey Nichols.

En un comunicado, Michael Murray, director ejecutivo de Frasers Group, ha declarado: “Harvey Nichols es una institución británica icónica con un potencial significativo, pero está claro que es necesario un cambio profundo. El cambio de rumbo requerirá decisiones difíciles, y estamos preparados para tomarlas, incluso si eso significa un negocio más pequeño a corto plazo, para crear un Harvey Nichols más fuerte y sostenible a largo plazo”.

Añadió que la integración de los grandes almacenes en el ecosistema de lujo de Frasers le proporcionará la “experiencia, infraestructura y compromiso” necesarios para respaldar su futuro a largo plazo.

Frasers impulsa su estrategia de elevación

La adquisición forma parte de la estrategia de elevación (Elevation Strategy) de Frasers, con la que el grupo se ha expandido más allá de sus raíces tradicionales en Sports Direct y ha construido una cartera de lujo más amplia. Harvey Nichols se unirá a empresas como Flannels y The Webster, y el grupo ha afirmado que la operación fortalecerá aún más sus relaciones con marcas de lujo globales como Gucci, Moncler, Burberry, Prada y Dior.

Frasers también ha comunicado que trabajará con las marcas asociadas de Harvey Nichols durante la transición, mientras el negocio se remodela para un futuro más sostenible.

Para Goddard, la adquisición marca la siguiente etapa de un programa de reposicionamiento que ya ha incluido inversiones en la tienda insignia de Londres y cambios en la propuesta de valor para el cliente del minorista. “Hoy se marca un hito importante para Harvey Nichols y se proporciona una plataforma sólida para la siguiente fase de la evolución del negocio bajo la propiedad de Frasers Group”, ha declarado.

Goddard añadió que trabajará con Frasers para consolidar los progresos realizados durante el último año, centrándose en la eficiencia operativa, la mejora de las infraestructuras y la inversión continua en la experiencia del cliente.

Se necesitarían 60 millones de libras de financiación para continuar la transformación

Aunque los detalles financieros de la transacción no se han revelado de inmediato, informaciones anteriores sugerían que Harvey Nichols buscaba una valoración de entre 50 y 60 millones de libras. Ashley, sin embargo, había declarado a The Times que Frasers había valorado el negocio en unos 40 millones de libras, señalando que un cambio de rumbo operativo del negocio sería un “desafío enorme”.

En los 12 meses hasta el 29 de marzo de 2025, Harvey Nichols entró en su quinto año consecutivo de pérdidas, con una pérdida neta después de impuestos que se amplió de 12,92 millones de libras en 2023 a 177,63 millones de libras. Mientras tanto, su facturación cayó un -11 por ciento, hasta los 69,46 millones de libras.

Los auditores de KPMG advirtieron de que una posible transacción podría requerir que el grupo minorista entrara en concurso de acreedores antes de la venta final si no se conseguía financiación adicional. Según fuentes de Sky News, Harvey Nichols había comunicado a los posibles compradores que se necesitaría un compromiso de financiación de 60 millones de libras para su transformación en curso, sin embargo, los analistas predijeron que una cifra mayor podría ser más realista.