El capital riesgo reclasifica las empresas de moda como apuestas tecnológicas
El primer trimestre de 2026 ha confirmado un cambio estructural en la forma en que el capital riesgo evalúa la industria de la moda. Los inversores respaldan cada vez más las plataformas y las infraestructuras en lugar de las marcas, y los flujos de capital lo reflejan.
Más de 620 millones de dólares recaudados en el primer trimestre de 2026
En los tres primeros meses del año, las start-ups relacionadas con la moda han recaudado más de 620 millones de dólares en financiación declarada a través de más de 15 operaciones. La mayor ronda ha sido la de la plataforma de venta directa al consumidor Quince, con sede en San Francisco, que en marzo cerró una serie E de 500 millones de dólares con una valoración de 10.100 millones de dólares. La empresa, cuyos ingresos superaron los mil millones de dólares el año pasado, utiliza la optimización de la cadena de suministro impulsada por IA para ofrecer productos a una fracción del precio de venta al por menor tradicional. Los inversores la evaluaron como una apuesta tecnológica, no como un minorista de moda.
Este patrón va más allá de un caso aislado. La agente de compras con IA estadounidense Phia, cofundada por Phoebe Gates y Sophia Kianni, recaudó 35 millones de dólares en una serie A liderada por Notable Capital con la participación de Khosla Ventures y Kleiner Perkins, alcanzando una valoración de 185 millones de dólares. La plataforma reporta tasas de conversión un 13 por ciento más altas y un 50 por ciento menos de devoluciones para las marcas asociadas. La empresa fintech Croissant, con sede en Nashville, que desarrolla infraestructuras de pago para la economía de la moda de segunda mano, consiguió 28 millones de dólares en una ronda que incluía capital y deuda. El consejero delegado de Croissant, John Howard, ha declarado que la plataforma empezará a pagar a las marcas por adelantado las futuras transacciones de reventa. Statusphere, una plataforma de marketing de microinfluencers con sede en Estados Unidos que trabaja con marcas como Parlux, Kendo Brands y Express, cerró una serie A de 18 millones de dólares liderada por Volition Capital.
La financiación de la sostenibilidad se mantiene
En el ámbito de la innovación de materiales, las rondas son más pequeñas pero constantes. La empresa británica de biotecnología Epoch Biodesign cerró una ronda estratégica de 12 millones de dólares, con inversores como la marca canadiense de ropa deportiva Lululemon, Kompas VC y Leitmotif, una firma de capital riesgo respaldada por Volkswagen. La financiación eleva el total de capital recaudado a más de 50 millones de dólares y apoyará la comercialización de la tecnología de reciclaje enzimático para obtener nailon reciclado de calidad virgen.
La start-up de tecnología climática Rubi, con sede en San Francisco, recaudó 7,5 millones de dólares, en una ronda coliderada por AP Ventures y FH One Investments, con la participación de H&M Group y Talis Capital, para avanzar en su plataforma de conversión de CO2 en textil. La empresa de biotecnología Sparxell, con sede en Cambridge, consiguió cinco millones de dólares en una ronda pre-serie A liderada por Swen Capital Partners para escalar su tecnología de color biodegradable de origen vegetal. La empresa suiza de trazabilidad Haelixa recaudó dos millones de euros en una ronda pre-serie A para ampliar su tecnología de autenticación de productos basada en ADN.
Inversores de primer nivel entran en el sector
Lo que distingue el momento actual no es el volumen de operaciones, que se ha mantenido estable en torno a 20 o 28 transacciones por trimestre desde principios de 2024. El cambio reside en el perfil y la escala de los inversores. Firmas como Andreessen Horowitz (a16z), Khosla Ventures, Kleiner Perkins, Index Ventures y Forerunner Ventures han entrado en la tecnología de la moda en los últimos 18 meses. Según se informa, BlackRock se está preparando para adquirir una participación en la plataforma lituana de reventa Vinted con una valoración de aproximadamente ocho mil millones de euros. Qatar Investment Authority está en conversaciones para adquirir una participación minoritaria en la marca italiana de zapatillas de lujo Golden Goose. Las ramas de capital riesgo corporativo, en particular Unilever Ventures y el fondo L'Oreal Bold, completaron múltiples transacciones en el trimestre.
Según datos de Crunchbase, la financiación anual para start-ups en la intersección de la IA y la moda se ha mantenido estable en torno a los 100 millones de dólares desde 2022, mientras que el mercado más amplio de la moda generada por IA se valoró en 2.140 millones de dólares en 2024 y se prevé que alcance los 75.900 millones de dólares en 2035, según la firma de investigación Meticulous Research. La consultora de start-ups Waveup descubrió que las empresas que utilizan IA para sus operaciones están recaudando aproximadamente tres veces más que las start-ups de moda tradicionales.
Para los ejecutivos del sector, la implicación es clara. Cuando las empresas de capital riesgo evalúan a las empresas de moda con los mismos criterios que aplican a las plataformas de software, analizando las métricas de interacción, la economía unitaria y la integración del flujo de trabajo en lugar del valor de la marca y los márgenes mayoristas, revalorizan lo que la industria considera valioso. Las empresas que atraen capital en 2026 son las que convierten las ineficiencias persistentes de la moda, desde la sobreproducción hasta las cadenas de suministro opacas, en problemas cuantificables con soluciones medibles e impulsadas por la tecnología.
Este artículo fue originalmente publicado en otro idioma dentro de la red internacional de FashionUnited y después traducido al español usando una herramienta de inteligencia artificial.
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